Le directeur général de l’Euroleague, Jordi Bertomeu, a fait plus que le suggérer, dans une interview accordée au quotidien sportif russe Sport Express : la France ne peut décemment plus aligner deux équipes dans la compétition reine, en tous cas à court terme. Un deuxième club russe devrait hériter de ce ticket.

Par Fabien FRICONNET (22/01/09)

C’est une mauvaise nouvelle pour le basket français mais c’est tout sauf une surprise. Jordi Bertomeu, dans un long entretien accordé à Sport Express, a clairement laissé entendre que, dès la saison prochaine, un seul club tricolore disputerait l’Euroleague. Le deuxième ticket français basculerait vers la Russie, qui qualifierait ainsi deux clubs au lieu d’un. C'est-à-dire le CSKA et soit le champion (si ça n’est pas le CSKA), soit le finaliste ; M. Bertomeu avoue des contacts avec le Dynamo et Khimki.

À la question concernant le risque de se priver de plusieurs clubs provenant de pays économiquement forts et structurés, comme la France, M. Bertomeu a répondu ceci : « Que proposez-vous ? Ne pas donner un deuxième ticket à la Russie ? Il nous faut faire des choix, on ne peut pas faire autrement. Toutefois, avec notre nouveau système, tous les pays actuellement représentés le resteront, d’une manière ou d’une autre. Les champions de France et d’Allemagne sont assurés de disputer l’Euroleague. Mais il est peu probable qu’il y ait deux Français. Parlons franchement : les performances des Français cette saison sont, disons-le avec délicatesse, pas bons. Pourquoi seraient-ils plus représentés que les Russes ? La qualité du marché est une chose, mais il est nécessaire de considérer la réalité du terrain. » Et la réalité du terrain (4 succès en 20 matches pour les Français) est sans pitié, puisqu’elle suit parfaitement la réalité… économique.

Doit-il en déduire que la France n’obtiendra aucune licence garantie et que seul son champion sera engagé ? C’est beaucoup plus compliqué que cela. Le boss de l’Euroleague a déjà imaginé le futur format de l’Euroleague mais celui-ci doit être confirmé et avalisé (ou non) dans les semaines qui viennent, à l’occasion de l’Assemblée Générale, qui aura lieu le mois prochain, et qui promet de sacrées tractations. « Je suis prudent car je ne peux prendre aucune décision seul », a-t-il expliqué. « Si cela ne dépendait que de moi, le nouveau format serait déjà adopté et il impliquerait l’accroissement du nombre de clubs russes en Euroleague. » Jordi Bertomeu a également regretté que certains clubs, non présents en Euroleague, n’ait de ce fait pas voix au chapitre dans les négociations concernant la nouvelle formule. Il cite le Khimki Moscou et le Dynamo Moscou, mais aussi Lietuvos rytas, et des clubs émanant d’Ukraine et de Belgique.

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